פרופ’ ישראל (רוברט) אומן הצטרף למחלקה למתמטיקה באוניברסיטה העברית בירושלים ב-1956, ועודנו עובד בה. ב-1990 נמנה עם מייסדי המרכז לחקר הרציונליות באוניברסיטה העברית, מרכז מחקר אינטרדיסציפלינרי המתמקד בתורת המשחקים. הוא חיבר למעלה ממאה מאמרים מדעיים ושבעה ספרים, ושימש חוקר אורח בפרינסטון, ייל, ברקלי, סטנפורד, לויבן, סטוני ברוק ואוניברסיטת ניו-יורק.

ב-2005 זכה בפרס נובל לכלכלה.

פרופ’ אומן נולד ב-1930 בפרנקפורט שבגרמניה למשפחה אורתודוקסית יהודית אמידה. המשפחה ברחה מהנאצים והיגרה לארה”ב ב-1938, והתיישבה בניו-יורק. הוריו איבדו את כל רכושם במסעם לארה”ב, אך הצליחו להעניק לשני ילדיהם חינוך יהודי וכללי מעולה. אומן למד במוסדות תורניים ביסודי ובתיכון, וסיים את לימודי הדוקטורט שלו במתמטיקה במכון הטכנולוגי של מסצ’וסטס (MIT) ב-1955.

אומן הוא חבר האקדמיה האמריקנית לאומנויות ולמדעים והאקדמיה הלאומית למדעים בארה”ב, האקדמיה הבריטית, האקדמיה אירופיאה, והאקדמיה הלאומית הישראלית למדעים. הוא זכה לתואר דוקטור לשם כבוד מאוניברסיטאות שיקגו, בון, לויבן, העיר ניו-יורק, בר-אילן, בן-גוריון בנגב, ופריז II: פנתאון-אסאס. אומן נשוי ואב לחמישה ילדים, שהבכור שבהם נהרג במהלך שירותו הצבאי בלבנון ב-1982. יש לו 21 נכדים ו-38 נינים.